Le recours au mot « cycle » dans les études arthuriennes remonte au moins aux années 1830 et apparaît d’emblée comme un fait acquis. Ce n’est toutefois que depuis quelques décennies qu’une réflexion plus spécifique s’est mise en place. Dans la première partie de cette contribution, nous nous proposons d’explorer la notion de « cycle » en mettant en lumière les exigences qui ont conduit à son adoption. Nous mettrons en valeur, à côté de la notion traditionnelle, celles plus récentes de « cyclicité » et « cyclification ». Dans la deuxième partie, ces notions seront mises à l’épreuve de la transmission des textes, en analysant les mécanismes de formation d’archétypes et vulgates pluritextuelles, la synergie entre cyclification externe et interne, l’activation de dynamiques de type intercyclique. C’est cette totalité, à la fois actuelle et virtuelle, que nous proposons d’appeler un « environnement cyclique ».