Depuis l'avènement du tourisme à Zanzibar, les plages de l'archipel tanzanien sont le lieu de rencontres intimes fréquentes entre touristes et populations locales. Si l'intimité amicale entretenue par les "beach boys" avec les vacanciers constitue surtout une manière d'assurer des transactions commerciales dans un contexte marqué par l'incertitude de l'informalité, l'intimité sexuelle et amoureuse avec les vacancières fonctionne, quant à elle, comme un cadre efficace d'accumulation de capitaux, non seulement économiques mais aussi culturels. Au-delà, l'investissement affectif souvent important des femmes dans les "histoires de vacances" conduit à la formation de couples parfois durables. Là où la sexualité offre aux "beach boys" des rétributions nécessairement limitées, la conjugalité ouvre en revanche à des formes d'accumulation de capitaux sur le long terme, dont les effets se donnent à voir dans leurs trajectoires d'ascension sociale.