C'est le fleuve de tous les superlatifs. Il s'étire des Andes jusqu'à l'océan Atlantique sur plus de 6 000 km et son débit excède celui des six plus grands cours d'eau du monde réunis après lui... L'Amazone, celui qu'on surnomme parfois le « fleuve-mer », fait vivre tout le bassin amazonien, réservoir d'une exceptionnelle biodiversité qui concentre 10% des espèces végétales et animales présentes sur Terre. Cet espace naturel unique hante l'imaginaire occidental depuis des siècles. Dans son Dictionnaire amoureux de l'aventure, paru en mai dernier, l'écrivain Olivier Weberrappelle que l'Amazonie constitue « une terre d'excellence pour les explorateurs ». On pense ainsi au périple dantesque du conquistador Francisco de Orellana et de son chroniqueur Gaspar de Carvajal, au XVIe siècle. Mais leur récit et celui de leurs successeurs ont charrié des mythes que les scientifiques s'emploient aujourd'hui à déconstruire. L'un d'eux, en particulier : dans le bassin amazonien, longtemps présenté comme une forêt vierge, la présence humaine remonte en réalité à... treize millénaires au moins. La recherche ne fait pas que revisiter l'histoire de l'Amazonie, elle permet aussi de découvrir le bassin tel qu'il est aujourd'hui. À l'initiative de la National Geographie Society et de Rolex, plusieurs équipes de scientifiques travaillent depuis 2022 avec les populations locales pour mieux comprendre les écosystèmes amazoniens. Civilisations anciennes, vie sauvage, contrées inexplorées : de stupéfiantes découvertes sont en train de révolutionner notre connaissance de la région et pourraient s'avérer capitales pour son avenir. Car l'Amazonie n'échappe pas au dérèglement climatique. Premières victimes de ces bouleversements, les populations autochtones sont peut-être paradoxalement les mieux préparées pour les combattre. Leur modèle de gestion durable des ressources a fait ses preuves durant des millénaires : pourquoi pas demain ? Sommaire. Redécouvrir l'Amazonie. Sur la piste de l'Ukuku. Mesures au sommet. Plongée dans l'inconnu. Le coût invisible de l'or. Un équilibre instable. Les leçons des peuples de la Varzea. Sonder la forêt inondable. Dauphin rose : un avenir en eaux troubles. La diplomatie du dauphin. Un fleuve plein de panache.