Les États d'origine des émigrés utilisent leur diaspora comme instrument de leur diplomatie. En France, les 2,5 millions de Français vivant en dehors des frontières nationales sont suivis de près par l'État. Cette pratique de suivi est ancienne. Elle se traduit essentiellement par une politique consulaire généreuse qui exporte les politiques publiques au-delà du territoire, y compris celles qui caractérisent l'État providence comme les aides sociales ou la délivrance de bourses scolaires. Disposant d'une représentation propre au sein de l'Assemblée nationale et du Sénat, les Français de l'étranger agissent comme un groupe d'intérêt qui rappelle à leur État d'origine ses obligations. L'État a, en revanche, plus de mal à mobiliser la diaspora française dans l'exercice de sa diplomatie d'influence.