La psychiatrie, en tant que discipline médicale, a pour objet un soin dit psychique, organisé peu ou prou autour de la prise en charge de la maladie mentale. Pour autant, la souffrance psychique excède les stricts contours de cette dernière, en engageant un rapport plus intime du sujet à lui-même, à autrui et au monde qui l'entoure, que celui imprimé par l'extériorité de quelque processus morbide. La souffrance psychique n'est donc pas l'objet de la seule psychiatrie, elle emporte des regards pluriels et embrasse des horizons bien plus larges que ceux relevant du périmètre médicale, pour dire quelque chose de l'énigme de la vie et de la douleur d'exister qui l'accompagne volontiers.