Le phénomène viking trouve ses racines dans un monde encore largement méconnu : la société scandinave du Haut Moyen Age. Dans des territoires s’étendant sur plus de 2 000 km, depuis le sud du Danemark jusqu’au nord de la Norvège, petits rois et autres chefs rivalisent et récompensent leurs fidèles guerriers en butin, boisson et poésie, tandis que la majorité de la population se compose d’esclaves et de paysans travaillant sur les domaines ruraux. Au sein des familles, noyaux de ces sociétés, c’est l’homme qui prend les décisions majeures, même si les femmes ont pu jouer un rôle central. Et si tous rendent un culte à Odin, Thor et Loki, leur cosmogonie intègre aussi une multitude de créatures invisibles, comme les elfes, les nains ou les trolls. Sommaire. Ceux qui partent et ceux qui restent. Une société esclavagiste ? Les runes, mode d’emploi. Tombe de Birka : le guerrier était une femme ! Le savoir-faire des paysans scandinaves. Le sens caché des poèmes nordiques. « Thorgal », le guerrier qui n’aimait pas combattre. Dieux, elfes et trolls : une mythologie pas comme les autres.