Ils sont connus pour détester l'eau, mais ont rôdé sur les bateaux depuis l'aube de la navigation. mascottes pouvaient aussi contribuer à renforcer le moral de l'équipage en offrant un peu d'affection et de douceur dans le rude quotidien des bateaux. Des superstitions sont vite apparues en lien avec eux. Ainsi, avant un départ, des félins montant à bord était censé porter bonheur. En revanche, le fait qu'ils quittent le navire était un mauvais présage. Pire, deux chats se battant sur le quai pouvaient annoncer la mort de ceux qui s'apprêtaient à larguer les amarres.