S'il est bien vrai que la chimie, cette science omniprésente telle qu'on la conçoit aujourd'hui, soit d'origine assez récente, on admet toutefois que déjà à partir du néolithique (5000 à 2500 avant J.-C.), les hommes avaient appris à transformer les matérieux qu'ils connaissaient en des formes leur apportant quelque confort de vie...