Trois histoires se croisent dans ce roman, celles de deux hommes, Ibrahim Nassâr et Hanna al-Salmân, et d'une femme, Norma 'Abdel al-Massîh. Un narrateur incrédule cherche à restituer leurs destins croisés et ceux de leur famille respective, entre réalité et fiction, entre la guerre civile de 1860 et celle de 1975, entre le Liban et la Colombie.