Note Générale : Le 6 août 1974, un groupe d'individus composé de Français, d'Américains et d'un Australien, déjoue la sécurité du World Trade Center et grimpe jusqu'au sommet des deux tours, alors inachevées. Passant la nuit à éluder les gardiens de sécurité, puis à déployer un matériel parfois très lourd, les quatre hommes restants s'activent discrètement à mettre la dernière touche d'un plan soigneusement conçu au cours des mois précédents.

Auteur de performances aussi risquées que spectaculaires, Philippe Petit accomplit, le matin du 7 août 1974, en toute illégalité, ce qui fut appelé le "crime artistique du siècle": marcher au-dessus du vide, sur un fil d'acier tendus entre les deux tours - alors - les plus hautes du monde. Le jeune homme de vingt-quatre ans demeurera ainsi perché pendant 45 minutes et effectuera huit traversées avant de se faire arrêter par la police new-yorkaise.

Quelques décennies plus tard, et après les événement du 11 septembre, le réalisateur James Marsh porte un regard différent sur un symbole déchu de l'Amérique, et célèbre la douce folie d'un homme à travers des images d'archives - souvent exceptionnelles - et des témoignages de proches, qui l'ont aidé et accompagné durant son exploit.

_Complément DVD: Interview de Philippe Petit (25')._

Note: Oscar du meilleur film documentaire 2009 - Grand Prix du jury et Prix du public, festival Sundance 2008.