C'est en 1950 que Richard Matheson publie sa première nouvelle, Né de l'homme et de la femme, aussi connue sous le titre Journal d'un monstre. Quatre ans plus tard, il publie son premier roman, Je suis une légende. Avec cette histoire qui mêle vampires et fin du monde, il devient un géant de la littérature de genre ; il n'a alors que vingt-huit ans. Souvent adaptés au cinéma - L'Homme qui rétrécit, Je suis une légende (Le Survivant), La Maison des damnés, Échos (Hypnose), Le Jeune homme, la mort et le temps (Quelque part dans le temps), Au-delà de nos rêves - ses romans, tous genres confondus, font d'ores et déjà figure de grands classiques.