Lucie, 6 ans, se laisse couler au fond du bassin et est rattrapée in extremis par une adulte. À 9 ans, sa professeur de gymnastique voit en elle ses dons de nageuse. À 11 ans, elle s'inscrit dans un club et fait l'expérience des entraînements et des compétitions. Elle rencontre aussi Anaïs avec qui elle devient rapidement amie. Elles s'entraînent ensemble, participent à des compétitions ensemble, sans vraiment de concurrence entre elles car si Anaïs est obsédée par la gagne, ce n'est pas le cas de Lucie. Un été, elles se retrouvent ensemble dans un centre de préparation pour les championnats de France. Lors d'une chute, Lucie se fait une entorse à la cheville, rate sa course et finit dernière. Comment cette chute est-elle arrivée ? Inattention, défaillance... ou Anaïs l'aurait-elle poussée ? Quelques années plus tard, les deux amies, qui séjournent sur la côte Atlantique, vont se baigner dans une eau à 14 degrés. Seule Lucie revient de la baignade. Accident ? Pas selon l'avis de l'inspecteur Aulnes qui décide d'ouvrir une enquête.