Les troubles bipolaires (TB) regroupent différentes formes de troubles de l’humeur, caractérisés par la survenue d’épisodes dépressifs, maniaques, hypomanes et/ou mixtes. Ils sont reconnus comme la septième cause de handicap par année de vie parmi les personnes âgées de 15 à 44 ans par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Il s’agit donc d’une pathologie fréquemment rencontrée. Sur le plan étiologique, les pistes actuellement retenues concernant les TB sont multiples et restent encore au stade d’hypothèses. Chacune de ces pistes contribue à élargir le champ des ressources thérapeutiques possibles. Il nous semble, dès lors, intéressant d’aborder e les différentes hypothèses majeures existant à ce jour sur le plan étiologique. Nous resituerons préalablement les TB sur les plans historiques, nosologiques puis épidémiologiques. Nous développerons ensuite les aspects étiologiques génétiques et les aspects neurobiologiques à travers les recherches en imagerie cérébrale. Enfin, nous proposerons une réflexion sur l’étiologie spécifiquement relationnelle et les pistes de recherche qui en découlent.