La République actuelle s'est construite à l'initiative d'un courant politique qui a émergé progressivement de la confusion des premières années de la IIIe République pour devenir « la gauche » au sens que nous donnions à ce mot il y a encore dix ans. L'édifice ainsi érigé reposait sur des valeurs morales, des principes politiques et des réalisations qui ont fait le prestige de la France contemporaine : universalisme, école du citoyen, laïcité, vérité, justice et défense des juifs.