"J'étais submergé, donc tout était bon à prendre, et la photo c'était ça, une façon d'essayer d'affronter le choc d'une réalité écrasante." Dans "Images d'Algérie" (2003), Pierre Bourdieu (1930-2002) revient sur l'expérience fondatrice qu'a été pour lui la découverte de ce pays alors en pleine guerre d'indépendance : son premier terrain de recherche entre 1957 et 1961. Le jeune philosophe s'y "convertit", comme il dit, à la sociologie, notamment en prenant beaucoup de photographies. Ce n'était pas prévu. Bourdieu débarque d'abord en Algérie "appelé" par l'armée. Mais il veut comprendre : le mélange entre tradition et modernité, le nom des lieux, des tribus, la langue arabe et celle des Kabyles, le violent "déracinement" des populations par la politique coloniale, ce bouleversement de leurs culture, vies, repères, habitudes. Tout ce qui composait cette réalité. "J'observais tout ça, qui était tellement compliqué, tellement au-dessus de mes moyens !"