La monumentalité des constructions culturelles est souvent perçue comme une tentative de tendre à l'éternité, à tout le moins de défier le temps. Les pyramides d'Égypte, les dolmens de Bretagne ou les temples gréco-romains sont là pour nous le démontrer. En Polynésie, à Rapa Nui (appelé plus couramment île de Pâques) en particulier, il semble que les choses aient été considérés sous un tout autre angle.