Tistou est âgé de dix ans et vit à Laurac, petit village du Périgord noir. Fils d'agriculteur, petit-fils d'agriculteur, arrière-petit-fils d'agriculteur, il a grandi à la ferme et n'a qu'une envie : devenir lui aussi paysan. Hélas, une nuit d'hiver, à cause d'une mystérieuse feuille rose, Tistou découvre soudain que son rêve ne pourra peut-être jamais se réaliser.