Peu avant la Révolution américaine (1775-1782), la famille Bishop arrive dans les colonies et s'installe à Long Island. Elle va être décimée par la guerre civile, et Sarah se retrouve seule. Elle s'enfuit dans une région sauvage; désormais, elle vivra isolée dans une grotte, affrontant le rude hiver, les animaux sauvages et aussi l'hostilité des hommes qui n'aiment pas les gens différents.