Première version de l'ultime roman écrit par Malamud, écrivain américain, fils d'immigrés juifs russes, roman interrompu par sa mort en 1986. C'est l'histoire invraisemblable, mais symbolique, traitée sur le monde ironique d'un jeune colporteur juif, devenu malgré lui chef d'une tribu d'Indiens de l'Ouest américain, qu'il doit défendre et diriger dans son exode vers le Canada.