L'époque entre 1898 et 1918 (entre la mort de Mallarmé et celle d'Apollinaire) parachève la crise des vers en mettant radicalement en question le poétique traditionnel. La poésie fonctionne alors comme un chantier d'invention et de réflexion qui va déboucher sur le renouvellement du théâtre et du roman. L'oeuvre d'Apollinaire devient une référence pour des auteurs comme Aragon, Queneau et Joyce.