Sainte-Beuve ou l'auteur myope : il n'a pas vu Stendhal, pas reconnu la grandeur de Balzac ou celle de Baudelaire. Cet exercice facile tient pour peu de chose la richesse d'une œuvre où figure au centre la monumentale histoire de Port-Royal. Sainte-Beuve, loin d'être seulement un chroniqueur littéraire aux goûts plus ou moins discutables, est d'abord une extraordinaire plaque tournante de l'histoire de la littérature française. Le lire, c'est entrer dans une intelligence subtile et profonde de cette histoire où s'entrecroisent sans cesse le politique et le religieux. Il a été, par exemple, un témoin attentif de l'évolution du catholicisme libéral, notamment avec Lammenais dont il a été l'ami et même, d'une certaine façon, le " directeur de conscience ". De même, il a été un témoin privilégié du débat politique autour du "saint-simonisme " ou des controverses autour du romantisme...