Pour J. Heers, cette longue période que nous appelons le "Moyen Age" n'a pas existé ; il s'agit d'une notion abstraite forgée à dessein pour différentes raisons, à laquelle a été sciemment appliquée une sorte de mépris, une mauvaise image injustifiée. Dans un long chapitre, l'auteur s'attaque également à l'idée de "Renaissance".