Après une description clinique détaillée des différentes formes d'autisme, l'ouvrage présente l'état de la recherche sur ce sujet dans le domaine de l'épidémiologie, de la génétique, de la neurobiologie, des sciences cognitives et de la psychanalyse. Il aborde également les problèmes du diagnostic précoce de l'affection et des modalités de prise en charge des autistes.