L'art du portrait humain monumental est-il né en Corse ? La démocratie parlementaire y puise-t-elle ses racines ? Lady Carrington l'affirme, en décrivant les guerriers protohistoriques de Filitosa, et en analysant la constitution (1755) de Pascal Pauli, sujet de ses recherches ultérieures. L'auteur témoigne des multiples aspects de la culture corse - cette culture insulaire spécifique fondée sur une haute idée de l'homme - en se référant non seulement à l'archéologie et à l'histoire, mais à ses nombreuses rencontres au fil des années : des bergers, des agriculteurs et des pêcheurs, des bardes, des voyantes et des guérisseuses, un bandit réhabilité, des prêtres, des notables, des intellectuels et bien sûr des autonomistes. Cet ouvrage a été couronné par le prix Heinemann de la Royal Society of Literature.