Dans un petit bois, près d'une carrière abandonnée, un vieil homme étrange et sa femme infirme vivent dans une cabane délabrée, en compagnie de deux gros chiens. Il n'en faut pas plus pour exciter l'imagination de trois enfants désoeuvrés qui se prennent pour des détectives et surveillent les allées et venues suspectes de celui qu'ils appellent entre eux "le Père Féroce", qu'ils soupçonnent de séquestrer des enfants dans sa cave. L'histoire commence de façon plutôt amusante, mais malgré leur imagination délirante, ces trois garnements ne sont pas vraiment sympathiques. On reste mal à l'aise devant leur réaction d'indifférence à autrui, et par le dénouement de l'histoire. Les illustrations, de facture réaliste, campent sans tendresse les héros et les situations. 6-7 ans. (Livres Jeunes Aujourd'hui).