Deuxième roman à paraître en France du lauréat du Prix Hans Christian Andersen 1996. Il se situe, comme le précédent, à Varsovie en 1942. Mais alors qu'Alex, le héros juif d'Une île rue des oiseaux se cache dans le ghetto, Marek, 14 ans, habite à l'extérieur et aide son beau-père à vendre au marché noir, en accédant au ghetto par les égouts de la ville. Il participe aussi, avec ses camarades d'école, au racket des Juifs. Marek, cependant, est rongé par la culpabilité. Lorqu'il se confie à sa mère, celle-ci lui avoue que son vrai père était juif et communiste. Marek est bouleversé. Son amitié avec un homme juif, et ses efforts pour l'aider à trouver une cachette à Varsovie lui feront prendre peu à peu consciencede ses propres valeurs et opinions. Lorsque la révolte du ghetto de Varsovie éclate, les événements vont se précipiter. Dans ce roman riche et foisonnant, Uri Orlev décrit avec talent les interrogations d'un adolescent confronté à une situation dramatique. Il explore aussi de façon remarquable la psychologie de l'antisémitisme. Grâce à des personnages secondaires hauts en couleur, il montre toute une palette d'opinions et de zones d'ombre. Un roman fort qui suscitera de nombreuses réflexions. (Revue des livres pour enfants)