L'auteur, journaliste, a vécu de janvier à mai 1993 avec les "sans domicile fixe". Il dresse le tableau de ceux qui ont "plongé", mais aussi de ceux qui en sont sorti. Il analyse en profondeur le phénomène croissant des "sans abris" qui ronge les villes. Il fait l'historique de la pauvreté en France depuis la seconde guerre mondiale.