Une assurance-vie d'un demi-million de dollars versée à une veuve éplorée, un pseudo-défunt qui réapparaît sur une plage mexicaine, enfin une compagnie d'assurances la "California Fidelity", persuadée de s'être fait gruger ! Voilà les premiers éléments de l'enquête confiée à la célèbre détective californienne Kinsey Millhone. D'autant plus motivée qu'il y a quelques années elle s'est fait renvoyer sans ménagement de la "California Fidelity" par son odieux directeur, Kinsey traque la vérité avec entrain, de la Californie au Mexique... Mais elle tombe bientôt sur une drôle de surprise : une famille maternelle dont elle ignorait jusqu'à l'existence. Pas forcément agréable... (4e de couverture)