Paru en 1959, cet état des lieux de la chanson française de l'époque fit grand bruit. A. Halimi y défendait "la chanson de qualité" avec Brassens, Béart, Ferré, Gainsbourg, Lemarque, Ricet-Barrier... tout en établissant le lien entre chanson et industrie culturelle. En fin d'ouvrage, un "dictionnaire décent" proposait des appréciations parfois peu flatteuses sur les chanteurs du temps.