Mais qu'est- ce qu'une discipline scientifique? la réponse à cette question n'est pas simple.surtout en sciences humaines.Dans la vision positiviste du xix°siècle,les disciplines scientifiques étaient présentées dans une sorte de grand tableau général des connaissances humaines chacune pour sa part étant censée de se développer à l'infini .On sait aujourd'hui que les choses sont moins simple.D'une part, parce que de nouvelles approches sont apparues, qui ont obtenu leur place dans le paysage, et parce que l'interdisciplinarité ou le dialogue entre disciplines est devenu une nécessité. D'autre part et c'est plus important,parce que la définition de la science elle même a évolué.Qu'en est -il alors de l'histoire littéraire? Nous constatons qu'il y a des "littéraires"qu'ils exercent une fonction sociale repérable et dicible,et qu'ils s'intéressent à un objet spécifique.Ce petit livre qui espère contribuer à former des historiens de la littérature,explore la discipline en la questionnant dans sa diversité.