Ces contes, dont certains inédits en français, sont issus de la tradition orale paysanne et recueillis, entre autre, par des collecteurs individuels dans les années 1850. Ils sont présentés en trois volumes et accompagnées de notes de présentation. Ce premier volume offre des contes merveilleux et des contes d'animaux.

Baba Yaga est une sorcière connue de tous les enfants russes. Elle vit au plus profond de la forêt, dans une petite hutte montée sur des pattes de poulet. Version originellement parue en 1932.

Les aventures d'Alionouchka, dont le père est pope de son village, livrée à elle-même après avoir tué un brigand qui tentait de piller la maison familiale. Forcée de se marier à l'un des malfrats, elle parvient à s'échapper et à regagner son foyer. ©Electre 2019

Ce recueil de contes russes est construit autour de la renarde. La ruse y est de part et d'autre au rendez-vous !

Cinq histoires absolument incontournables tirées d'une des plus belles collectes au monde. L'Oiseau-de-feu raconte comment les trois fils du tsar partirent à la recherche de l'oiseau qui venait voler les pommes d'or du jardin de leur père. Seul le dernier, Ivan Tsarévitch, grâce à son fidèle loup gris, parviendra à mener à bien cette quête... Dans Le Songe, un père demande à ses deux fils de lui raconter leur dernier rêve. Le premier obéit, mais le second refuse au péril de sa vie. Les sept Siméon sont sept frères jumeaux et, à eux sept, ils sont vraiment invincibles. Mais le tsar ne veut pas garder à son service le dernier des Siméon, voleur de profession. Heureusement, ses conseillers le persuadent de n'en rien faire et les Siméon, à bord de leur vaisseau volant, s'en vont enlever la princesse dont rêve leur maître. Emelian le fainéant ne souhaite rien d'autre que dormir sur son poêle. S'il consent parfois à en descendre, c'est parce que ses frères lui ont promis un beau bonnet en fourrure et des bottes rouges. Et pourtant c'est lui qui détient la clef du bonheur. Vassilissa la très-belle n'est encore qu'une enfant lorsque sa mère meurt, lui confiant une poupée pour la protéger. Mais que peut faire une poupée contre une marâtre cruelle et la terrible Baba-Yaga, l'horrible sorcière qui vit au coeur de la forêt dans son isba perchée sur des pattes de poule ?

Un père décidé à trouver de quoi nourrir sa famille aperçoit un arbre d'or sur lequel poussent des diamants. Au moment où il tente d'en cueillir un, surgit une effroyable créature aux sept têtes. L'arbre de diamants est le sien... L'affreuse bête capture Belle, la fille du père et l'emmène dans son palais. Petit à petit, Belle se rend compte que la Bête ne lui veut aucun mal et apprend à vivre à ses côtés. Un jour, Belle découvre un miroir magique qui lui révèle le véritable visage de la Bête : un prince d'une beauté infinie. Mais aussitôt, la Bête verse une larme de diamant et disparaît. Belle part à sa recherche dans le pays des morts et affronte de terribles épreuves. Grâce à son courage, elle retrouve le prince prisonnier de la Reine des ombres et parvient à le délivrer du sortilège qui l'avait transformé en bête. Ils se promettent d'être toujours le gardien du bonheur de l'autre. 

Ce conte classique russe met en scène Oleg, simple soldat, qui est amené à conclure un pacte avec le diable, un tsar, deux démons et trois princesses.

Parti chasser l'oiseau de feu qui vole les pommes d'or dans le jardin de son père, Ivan croise la route d'un mystérieux loup gris aux pouvoirs surnaturels, qui le guide dans ses aventures. ©Electre 2019

En Russie, on racontait que les oies étaient des voleuses d'enfants ! Prends garde fillette, une troupe d'oies rôde autour de ta maison. Ce sont les oies de Baba Yaga, la sorcière à la jambe de bois...

Conte publié entre 1855 et 1863 par A. Afanassiev.