Sarah raconte sa vie à sa petite-fille. Née dans un village africain préservé des grands changements, elle dévoile le rôle des femmes dans cette société archaïque et conservatrice, l'entêtement qu'elles mettent à exister par leur travail, par la force de leur volonté ou même par la ruse. Premier roman.

A travers les voix et les destins de trois générations de femmes, Anna, sa fille Abi et la jeune Tina, ce roman évoque l'histoire contemporaine du Cameroun tout en sondant l'âme humaine. Entre France et Cameroun, des années 1950 à aujourd'hui, l'auteure aborde les questions de l'identité et de la transmission. ©Electre 2019

« Dans l'avion qui me menait au loin, j'ai eu le sentiment de respirer à pleins poumons pour la première fois de ma vie et j'en ai pleuré de soulagement. On peut mourir mille morts, un peu à la fois, à essayer de sauver malgré lui l'être aimé. J'avais offert à Dorothée mon corps en bouclier, mon silence complice, le souffle attentif de mes nuits d'enfant et en grandissant l'argent que me rapportaient mes larcins, sans parvenir à l'arrimer à la vie. Je pensais ne jamais la quitter mais lorsque les événements m'y contraignirent, j'hésitai à peine. C'était elle ou moi. » Zack a fui le Cameroun à dix-huit ans, abandonnant sa mère, Dorothée, à son sort et à ses secrets. Devenu psychologue clinicien à Paris, marié et père de famille, il est rattrapé par le passé alors que la vie qu'il s'est construite prend l'eau de toutes parts... À quelques décennies de là, son grand-père Zacharias, pêcheur dans un petit village côtier, voit son mode de vie traditionnel bouleversé par une importante compagnie forestière. Il rêve d'un autre avenir pour les siens... Avec ces deux histoires savamment entrelacées, Hemley Boum signe une fresque puissante et lumineuse qui éclaire à la fois les replis de la conscience et les mystères de la transmission.