"Une nuit, je rêvais que j'avais fait un pacte et que le diable était à mon service... Je fus réveillé par cette violente sensation... La pièce que je composai alors est à la vérité la meilleure que j'aie jamais faite, et je l'appelle encore La Sonate du Diable", écrivit Giuseppe Tartini, grand virtuose du violon, compositeur prolifique et célèbre maître du XVIIe siècle. Quatre de ses oeuvres les plus éblouissantes, parmi lesquelles des variations extraites de L'arte del arco, sont jouées ici sans basse continue, conformément au voeu de Tartini.

Il y a cinquante ans, le Collegium Vocale Gent débuta une aventure musicale merveilleuse, quoique inattendue. Dans ce coffret anniversaire, Philippe Herreweghe a rassemblé les plus beaux enregistrements qu'il a réalisés avec le Collegium sur le label Phi, fondé avec Outhere en 2010. S'y côtoient les chefs d'ouvre de Tomás Luis de Victoria, Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms et Antonín Dvorak. L'excellence artistique dont le Collegium Vocale Gent fait preuve dans tous les répertoires constitue le cour de cette sélection enivrante.

Ensemble d'une inépuisable richesse, les cantates de Bach offrent un panorama de la plus haute inspiration musicale des diverses tendances de son temps et donc de sa propre musique. Les deux chefs-d'oeuvre réunis ici invitent à mesurer son évolution sur une décennie. ? Weimar avec la cantate BWV 21, le temps de l'expérimentation mais aussi le recours à Buxtehude pour exprimer un piétisme des plus imagés. ? Leipzig avec la cantate BWV 76, la maîtrise d'un compositeur utilisant toutes ses ressources dans une vertigineuse synthèse à la gloire de Dieu.