À l'automne 1964, rentrant d'une année passée comme étudiant à Paris, Antonio Tabucchi découvre une plaquette, en traduction française : «Bureau de Tabac», de Fernando Pessoa. Dès lors, les écrits du grand poète portugais ne cesseront plus jamais d'accompagner sa vie intellectuelle. Trente ans plus tard, il est invité à faire quatre conférences à l'École des hautes études en sciences sociales, à Paris. Préservant le rythme vivant des rencontres, le présent livre peut aussi se lire comme une introduction à l'oeuvre de Pessoa. L'angoisse, l'ironie et la contradiction, l'énigme du temps, l'inquiétante présence de l'Autre que nous portons toujours en nous («notre part la plus secrète»), la nostalgie du possible, tels sont quelques-uns des thèmes pessoens explorés ici.

Cinq récits qui racontent l'assassinat d'un gérontologue par un agent secret, l'histoire d'un ornithologue autrichien qui découvre sa fille grâce à sa longue vue, le voyage de trois amis à la dérive entre Nantes et Naples, la création d'une épouse parfaite mais fictive par un membre du cabinet des Affaires étrangères ou encore les destins entremêlés de trois couples. ©Electre 2017

A Neptune Avenue, dans l'arrondissement de Brooklyn, le temps semble s'arrêter. Le narrateur, parti en retraite anticipée après une carrière sans enthousiasme dans la finance, cherche à transmettre son patrimoine. Il s'intéresse à Bijou, une femme aimant la vie, la liberté et croyant à la décroissance. ©Electre 2019

Une cinquantaine de textes inspirés à l'écrivain par ses voyages. Plutôt que de décrire les lieux visités, A. Tabucchi s'attache à retranscrire leur valeur symbolique et émotionnelle, invitant à découvrir sa cartographie personnelle tout en éclairant sous un autre angle sa production littéraire.

Des pièces sur la fuite du temps. La première met en scène un homme jouant de l'orgue de Barbarie et un autre voulant parler au dramaturge L. Pirandello. La deuxième offre un dialogue entre un homme et sa conscience, pendant qu'il veille son frère dans une chambre d'hôpital et évoque des souvenirs de famille. La dernière rapporte une émission dans un studio de la BBC dans les années 1930. ©Electre 2017

Les personnages ont en commun d'essayer de faire le point sur leur vie, ce qu'ils en ont fait et ce qui en restera. Une vieille dame s'apprête à partir avec ses secrets, un veuf enterre méthodiquement sa richesse, un fils s'interroge sur un père qu'il a peu connu, un couple se retrouve alors qu'il n'a jamais vraiment existé. Des bribes du passé se dévoilent. Prix Goncourt de la nouvelle 2011. (Electre)

104 fac-similés des manuscrits de Marilyn Monroe accompagnés de leurs transcriptions et traductions. Ils sont illustrés de 33 photographies, dont certaines inédites, qui éclairent la relation que l'actrice entretenait avec la littérature.

Âgé de 24 ans, Herbert Huncke a déjà sillonné le grand espace américain quand il débarque à New York, en 1939. Il y fait bientôt la connaissance de Burroughs, puis de Kerouac et Ginsberg. La poésie est d'emblée à son horizon. Il y a aussi la débrouille, au jour le jour, dans ce périmètre fascinant et longtemps malfamé qui part de Times Square pour longer la 42e Rue jusqu'à la Public Library. Prostitution, drogue, errance, déménagements incessants, emprisonnements, scènes de «panique» quand la dope vient à manquer : cette vie pourrait ressembler à une galère. Mais par son regard singulier, jamais plaintif, souvent drôle et presque fataliste sur les bas-fonds d'un New York cabossé, Huncke réussit à faire pousser des fleurs dans un gros paquet de merde. Jack Kerouac, à qui il révéla le sens du mot «beat» (battu, foutu), était fasciné par son art de raconter des histoires ou de brosser d'incisifs portraits. Merveilleux témoin des mondes souterrains, icône de la Beat Generation, Huncke est surtout un écrivain, généreux, étrange. Irrécupérable. Mort en 1996, après avoir passé les dernières années de sa vie au Chelsea Hotel, l'auteur de Coupable de tout n'avait jamais été traduit en France. La publication ici de la presque totalité de ses textes répare enfin un inexplicable oubli.

104 fac-similés des manuscrits de Marilyn Monroe accompagnés de leurs transcriptions, et de leurs premières traductions. Ils sont illustrés de 33 photographies, dont certaines inédites, qui éclairent la relation singulière que l'actrice entretenait avec la littérature.

Ces neuf nouvelles sont relatives au temps, élargi au champ historique et notamment à l'ancien bloc communiste. L'une d'elle évoque un ancien agent des services secrets de RDA chargé de suivre les moindres activités de B. Brecht, une autre relate la vie d'un jeune et brillant général de l'armée hongroise lors de l'insurrection de 1956, etc.

Spino enquête sur la mort de Carlo Nobody, un cadavre de la morgue. Les signes l'égarent, la logique de l'investigation ne correspond pas à la raison pure, Spino dérape. Parce qu'il ne veut pas laisser mourir les gens dans le néant, l'enquête devient quête sur les raisons de vivre, aussi fugitives que la ligne d'horizon.

L'histoire du journal satirique créé en 1916, pendant la tourmente de la Première Guerre mondiale, avec plus de 2.000 articles et dessins reproduits. De son côté, l'écrivain P. Rambaud retrace la chronique de l'hebdomadaire sous la forme d'un roman riche d'anecdotes. ©Electre 2017

Le récit à la fois imaginaire, réel et culturel d'un voyage aux Açores en compagnie des derniers baleiniers, et des rares baleines encore en vie. ©Electre 2019

Un recueil de nouvelles et de fragments en prose qui invitent à naviguer au coeur d'un espace intime aux lignes inconnues. Le temps se perd entre mythe et histoire, entre anges et démons, tandis que le souvenir et le rêve se confondent, réinventant sans cesse la vie des personnages. ©Electre 2018

La marque plurielle de son patronyme semble avoir infléchi le destin posthume de Roland Barthes vers l’image d’un écrivain multiple. Pourtant, derrière ces Barthes et au fondement d’orientations parfois divergentes, voire contradictoires, se trouve la cohérence (jamais systématique) d’un projet : celui du Neutre, entendu non comme un compromis ou une forme amoindrie, mais comme un ébranlement de nos catégories et fonctionnements, une tentative d’échapper aux limites et contraintes du Discours. Le travail de Barthes est ici considéré dans son ensemble, y compris les cours du Collège de France. On découvre le parcours généreux d’un intellectuel qui a toujours su se porter vers les points les plus délicats de sa propre structure : devant ses démons (le langage, l’hystérie).

Dans la chaleur des nuits indiennes, un homme part à la recherche d'un ami disparu. Entre Bombay et Goa, de bas-fonds miséreux en hôtels pour Occidentaux au luxe tapageur, il croise la route de personnages étranges et déroutants. ©Electre 2017

En Toscane, le vieux Tristano se meurt d'une gangrène et supporte la douleur grâce à la morphine. Frau Renate veille sur lui depuis toujours et le soigne. Il fait venir un écrivain pour lui demander de transcrire le récit de sa vie, et commence par une journée en Grèce pendant la guerre. Selon lui, la vie est un mystère, et non la mort. Réflexion sur les notions d'héroïsme et de trahison. (Livres Hebdo)

"[...] ces écrits sur mes écrits sont pur prétexte pour parler d'autrui, un de ces livres qu'on emporte avec soi dans une valise idéale, dans les voyages les plus lointains, souvent sans le savoir. Un matin quelconque, tu ouvres une fenêtre dans un pays qui n'est pas le tien : quelque chose arrive d'inattendu. Et voilà qu'à l'improviste, de ton invisible valise, sort la mémoire qui donne l'illusion de saisir un paysage incompréhensible. Voilà ce qui s'est passé quand j'ai repensé à certains de mes livres : j'ai eu l'illusion de les comprendre grâce à des pages écrites par autrui. En somme, je voulais te dire que ces lignes, en feignant de parler de mon oeuvre, ne sont que prétexte à littérature."