Charlotte a eu une enfance partagée entre grandes espérances et petites humiliations, et mène une vie qu'elle ne voudrait pas trop rangée, avec une mère possessive et dépressive, des amies qui savent beaucoup de choses sur tout, et beaucoup de petits amis qui ne font que passer.

Betsy aspire à devenir écrivaine. Elle écrit l'histoire de sa mère, Lois, qui voulait embrasser la carrière de cantatrice d'opéra. Celle-ci va confier ses souvenirs à sa fille, et cela va créer entre elles un courant de tendresse et de complicité. ©Electre 2018

La famille Copeland n'est unie qu'en apparence : Jean la mère est sous le choc du suicide de son amant, Gordon, le père découvre qu'il perd la mémoire, Priscilla la fille caractérielle se rêve star de cinéma, Otis le fils a un comportement étrange, l'arrière-grand-mère mène à la baguette son fils de 75 ans...

Dans la famille Copeland, je voudrais les parents. Gordon, le père déjanté ? nombriliste et insignifiant, il est gérant de supermarché ?, et Jean, la mère courage dévastée par le suicide de son amant, fraîchement pendu sans un mot d'excuse. Je voudrais aussi les enfants : Priscilla, l'ado caractérielle et complètement idiote qui se prend pour Princesse Barbie, et Otis le petit dernier surdoué quoique vaguement allumé. Une famille presque heureuse, en somme? mais pas tout à fait. Voilà un roman très drôle. Les personnages sont pathétiques, on a envie de les secouer, on se dit qu'ils sont presque pires que nous et même mieux, qu'en comparaison, on n'est pas si mal. France Inter Traduit de l'anglais (États-Unis) par Bruno Boudard