La Barbade, 1830. Washington Black, onze ans, travaille à la plantation parmi les autres esclaves quand le destin frappe à sa porte sous les traits de Titch, un scientifique anglais qui le choisit comme serviteur. Wash montre un talent inné pour le dessin et une curiosité d'esprit telle qu'il est promu assistant pour un projet fou : construire un ballon dirigeable. Mais un vent mauvais les oblige à quitter précipitamment l'île à son bord. Du pôle Nord à la Nouvelle-Écosse, de Londres à Amsterdam, plus qu'un voyage, c'est un parcours initiatique qui attend le jeune Wash en ce siècle de découvertes. Mais le chemin le plus dur à parcourir sera celui qui le conduira vers la liberté. Un grand roman !

La Barbade, 1830. Washington Black, dit Wash, 11 ans, est esclave dans une plantation. Titch, le frère du maître, le choisit pour l'assister dans le lancement d'un ballon dirigeable. Un jour, accusé à tort d'un crime, Wash est sauvé par Titch. Les deux hommes s'envolent pour les Etats-Unis et l'Arctique, où une nouvelle vie les attend. ©Electre 2019

A Paris en 1940. Trois musiciens de jazz, deux Noirs américains, Sid et Chip, et un métis allemand, Hiero, enregistrent le disque qu'ils auraient du faire avec Armstrong. Un matin, Hiero est arrêté par les nazis. Cinquante-deux ans plus tard, en 1992, Sid apprend à Berlin que Hiero ne serait pas mort et vivrait en Pologne. Les souvenirs ressurgissent, tandis que Chip l'accuse d'avoir livré Hiero.