Etudiant en sociologie à l'université de Chicago, S. Venkatesh participe à un projet de recherche portant sur les jeunes Noirs des cités HLM de Lake Park. Il fait le récit de son expérience sur le terrain, de la façon dont J.T. , le chef du gang les Black Kings, l'a pris sous son aile.

Le nouveau projet de recherche de Sudhir Venkatesh, étudiant en sociologie : étudier les jeunes Noirs des cités HLM de Lake Park, un ghetto où police et ambulances n'entrent plus. La méthode : poser des questions élaborées par ses aînés, afin de générer des données scientifiques. Exemple : Comment ressent-on le fait d'être noir et pauvre ? A : très bien. B : bien. C : assez bien. D : moyennement bien. E : pas bien du tout... Face au colosse d'un gang armé jusqu'aux dents, il se demande si le type qui a formulé la question a déjà quitté sa bibliothèque. J. T., leader des Black Kings, prend l'étudiant sous son aile pour lui montrer ce que c'est d'être " un "négro" à Chicago ". Protégé par un gang de dealers de crack pendant une décennie, Sudhir percera les secrets de l'économie souterraine. " Le récit, incroyable et passionnant, d'une étude sociologique menée pendant dix ans dans un ghetto. " Emmanuel Romer, La Croix Traduit de l'anglais (États-Unis) par Diana Gamboa

Sudhir Venkatesh, étudiant en sociologie à l'université de Chicago, participe, sous la direction d'un grand professeur, à un nouveau projet de recherche. Il sagit d'étudier les jeunes Noirs des cités HLM de Lake Park, un ghetto où la police et les ambulances n'entrent plus. La méthode : poser des questions élaborées par ses aînés, afin de générer des données scientifiques. Exemple : comment se sent-on quand on est noir et pauvre ? A : très bien. B : bien. C : assez bien. D : moyennement bien. E : pas bien du tout Le type qui a formulé cette question est-il seulement déjà sorti de la bibliothèque ? Cest ce que se demande Sudhir lorsquil se retrouve dans la cage descalier dune des barres de Lake Park, face à un colosse armé jusquaux dents absolument persuadé quil appartient à un gang rival. Il faudra que J T, le chef des Black Kings, ceux qui contrôlent le quartier, prenne in extremis le jeune étudiant sous son aile. Tu ne comprendras rien avec tes questions à la noix, lui dit-il. En revanche, si tu voulais, je pourrais te montrer comment on s'organise pour survivre quand on est un négro à Chicago .