Un panorama des dispositifs mesurant l'état et l'évolution de la qualité environnementale et sanitaire des eaux littorales. Né au début du XXe siècle, le contrôle de la salubrité bactérienne des coquillages consommables a été complété par un contrôle de la qualité chimique du milieu marin à partir des années 1970, puis d'un réseau d'observation du phytoplancton toxique dans les années 1980.

Largement ouverte sur tous les océans et les mers par son histoire, la France possède aujourd'hui, en particulier grâce à l'outre-mer, la deuxième zone économique exclusive maritime du monde. Cet atout formidable lui confère une importante responsabilité dans la connaissance et l'exploitation durable ainsi qu'un devoir de préservation de ces vastes espaces, aussi précieux qu'encore méconnus. C'est dans cet esprit que se situent les missions de recherche océanographique de l'Ifremer (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer), pôle scientifique et technologique de réputation internationale. Couvrant de nombreux champs disciplinaires, de l'halieutique aux géosciences, des technologies marines et sous-marines à l'aquaculture et à l'environnement du littoral, l'Ifremer favorise une meilleure connaissance des océans et de leurs ressources. Les enjeux environnementaux ou sociétaux en lien direct avec la mer sont nombreux, et leur devenir conditionne fortement celui de l'humanité. Cet ouvrage, à la fois invitation au voyage et initiation aux sciences marines, nous entraîne au cur des océans, au fil d'une passionnante exploration entre recherche, rêve et réalité... une plongée aux sources du monde.

Coquillages, crustacés, algues, oursins, éponges... Chaque espèce est présentée de façon complète, avec sa répartition géographique. Partie pratique sur les techniques de pêche à pied et les recettes à l'ancienne.

Cette encyclopédie permet de découvrir les richesses de la mer et l'immensité des océans, de la formation des volcans sous-marins à l'exploitation du pétrole off shore, de la migration des baleines à la protection des requins, en passant par les exploits des navigateurs.