L'histoire d'une jeune enseignante qui devient institutrice, gouvernante et même directrice d'une vieille demeure familiale du comté d'Essex. Un salaire inespéré la fait accepter les conditions particulières du contrat.

Biographie remplie d'anecdotes qui éclaire l'oeuvre comme la figure de Nathaniel Hawthorne de même qu'elle fait comprendre les motivations de l'auteur, d'origine américaine, quant à son désir d'obtenir la nationalité britannique. S'offre à nous un panorama de l'histoire américaine à travers laquelle est mise en relief l'importance du puritanisme et du transcendantalisme. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 7-8, 2000)

Le docteur Sloper, veuf inconsolable, a une fille unique qui ne ressemble pas à sa mère et qui est l'être le plus tendre qui soit. Dans le cadre du vieux New York d'avant la guerre de Sécession, surgit un homme au visage admirable et au passé douteux. Une vieille tante étrange leur tourne autour. Dans la demeure de Washington Square, le quatuor est en place.

Tout au long d'une correspondance qui couvre les quinze premières années du xxe siècle, deux grandes figures de la littérature américaine vont nouer et tisser une amitié que ne démentiront ni l'éloignement ni les séparations prolongées, ni la maladie ni les différends. Occasion unique pour le lecteur de découvrir Henry James dans l'intimité de sa vie quotidienne, de surprendre les confidences d'un homme en proie aux doutes aussi bien sur son propre compte que sur celui des autres, affaibli physiquement au fil des ans et condamné à ne plus vivre, comme tant des personnages de ses romans, que par procuration, à travers les voyages et les escapades de son interlocutrice. Edith Wharton, dont nous n'entendons le plus souvent la voix qu'en écho dans les lettres de James, est à la fois la confidente, l'ouverture sur le monde, l'image ambiguë de cette femme qu'il aurait sans doute voulu aimer sans jamais y parvenir. Occasion aussi d'une série d'évocations impressionnistes de certaines personnalités littéraires et politiques de l'époque, de part et d'autre de l'Atlantique, et de certains des événements les plus marquants de la période dont la Première Guerre mondiale ne fut pas le moindre. Lyall H. Powers, professeur honoraire de l'université du Michigan, jamesien notoire, ami de Leon Edel avec lequel il avait édité entre autres The Complete Notebooks of Henry James, est l'auteur d'un grand nombre d'ouvrages sur Henry James.

Récit fantastique publié en 1898. Il s'agit d'une gouvernante, à laquelle ont été confiés, dans des circonstances un peu mystérieuses, deux enfants. Cette gouvernante acquiert bientôt la certitude que les esprits damnés d'un vieux domestique et de la gouvernante qui l'a précédée persécutent les deux petits et que ceux-ci gardent le secret. Malgré tout, la gouvernante entreprend la lutte pour les libérer de l'influence maléfique. James traite ce singulier sujet avec une habileté prestigieuse.