Natale Monferrato (1610-1685) est de toute évidence l'un des compositeurs les plus oubliés parmi ceux qui ont exercé les plus hautes fonctions à la Basilique San Marco de Venise. Après avoir côtoyé les plus importants musiciens de cette prestigieuse chapelle, en 1676, il succède à Francesco Cavalli au poste de maître de chapelle. Son oeuvre, dédiée uniquement à la musique sacrée comporte une vingtaine de recueils édités entre 1647 et 1681. S'il accorde une place importante à la musique polyphonique, il est aussi l'auteur de trois recueils de Motetti a voce sola. Fait exceptionnel, ces trois livres réservent une part importante aux compositions pour la voix d'alto, souvent délaissée. Ils sont tellement abondants que seul le Libro Terzo de 1666 a été utilisé pour cet enregistrement. Ces motets se découpent en sections diverses et contrastées qui vont de l'esprit du récitatif à celui de l'air sous des formes très variées, une façon qui ne peut que faire penser aux modèles de l'opéra tel qu'il s'est développé à Venise dès 1637. Avec cet enregistrement en première mondiale, s'ouvre la porte de la découverte de ce compositeur oublié. (Electre)

C'est deux ans après le décès de Louis XIV que Marin Marais publie son Quatrième Livre de Pièces de Viole. Il s'y affirme comme le maître du genre offrant à son public à la fois des pièces destinées à "ceux qui sont avancés sur la viole" mais aussi aux musiciens les plus virtuoses. Sur le plan stylistique, les formes classiques y sont déformées, les suites ne respectant plus le schéma traditionnel et faisant appel de plus en plus aux pièces de caractère. Cette imagerie parfois fantasque apportée par ces nouvelles pièces et la liberté formelle affirmée trouvent leur apogée dans la surprenante Suite d'un goût étranger dont la bonne trentaine de pièces aborde à la fois des tonalités inusitées jusque là et offre une multitude de caractères et d'évocations parfois exotiques. Et d'une façon nouvelle, un peu influencé par le genre des trios italiens, Marais conclût ce Quatrième Livre avec deux suites à trois violes, un genre qu'il affirme comme "nouveau en France".

Johann Bernhard Bach (1676-1749) est un membre assez peu connu de la famille. Son petit-cousin, Johann Sebastian, le connaissait. Disciple de Pachelbel, il fut au service de la cour d'Eisenach et nous a laissé seulement de la musique instrumentale ; ses quatre Ouvertures pour orchestre constituent le lien évident entre la musique française du Grand Siècle et les compositions que Johann Sebastian écrira à Weimar et Cöthen. Un chaînon manquant à redécouvrir. (Electre)