Roman d'apprentissage dans l'Afrique du XXe siècle contant les aventures de Dinanga, paysan ayant quitté son village natal, régi par les traditions. Dans la capitale, il est confronté aux modes de vie moderne, mais aussi à la corruption et au totalitarisme...

"K. Kamanda nous restitue les parfums, les silences et corollairement les mille bruits imperceptibles de la brousse. Mais surtout, il sait nous rendre palpable ce tissu d'âme des gens qui font corps avec leur terre." (Jean Laugier.)

Omniprésente est l'Afrique dans cette œuvre qui se présente comme un hymne au continent. Kama Sywor Kamanda y étale toutes les spécificités de la civilisation noire. Ce roman qui s'apparente à un conte se distingue par la cohabitation entre la réalité et le merveilleux, entre la vie et la mort. L'écriture littéraire qui se dissout constamment dans le sacré hisse ce texte à un cérémonial d'ascèse spirituelle qui tente de déchiffrer et de défricher les mystères abscons de l'Afrique éternelle. Célébrant l'Afrique des profondeurs en exaltant ses trésors cultuels et culturels, ses mythes et ses rites, Kama Sywor Kamanda évoque également le thème de la pratique de la médecine traditionnelle, là où la veuve du héros Ndaya, se fait traiter par les guérisseurs. Il exalte le bonheur champêtre que les Africains ont longtemps savouré avant que la colonisation ne leur impose l'urbanisation avec son cortège de maux. L'opposition entre la ville et la campagne, entre l'existence tranquille des ruraux et les activités trépidantes des citadins apparaît alors comme une dénonciation de l'aliénation de l'Afrique par l'Occident qui ignore les joies de la vie communautaire. De fait, toute la structure du roman est fondée sur les rites de l'initiation. Le héros décrit un parcours qui le mène de la vie à la mort et de la mort à la vie. Pr. Oumar Sankhare, Université Cheikh Anta Diop, Dakar, Sénégal.

"...Kama Kamanda a le don de restituer l'atmosphère étrange de ce qui n'est parfois que parlotes et silences au clair de lune d'une journée trop chaude. Mais, lorsque le griot a du talent et une voix prenante, c'est tout le passé sauvage et féerique de l'Afrique qui renaît, envoûtant, merveilleux de naïveté, de sincérité, de fantaisie...Tout devient possible dans ces veillées étonnantes où la nuit elle-même écoute. Le silence du fleuve et celui de la forêt proche ne sont plus que des vêtements de rêve. On se découvre évadé de soi, dédoublé, transformé. Ce n'est plus la vie banale qui vous attend, mais une sorte d'atmosphère charnelle et tendre, comme si l'on était redevenu des enfants capables de se vêtir de nuages, et de planer. "

Ce recueil de contes africains est d'une grande variété et met en oeuvre des scènes, des personnages, des animaux empruntés à la vie quotidienne en Afrique noire et à son environnement. Un élément essentiel du conte africain est présent : la moralité qu'il faut tirer de la plupart des récits. Il s'agit d'une "oeuvre littéraire" à part entière, nourrie de "thèmes folkloriques" et de "légendes locales".

Recueil de contes littéraires issus de la tradition orale et écrite et qui expriment les croyances, les symboles et l'histoire de la société africaine dans toutes ses richesses et diversités.