Présente des connaissances théoriques, des pratiques et des innovations émanant d'une vingtaine de professionnels engagés dans l'évaluation de la maltraitance et dans le suivi d'enfants de familles en difficulté, confrontées à des défaillances graves de la parentalité et à la pathologie des liens parents-enfants.

À travers de courtes histoires de vie professionnelle, l'autrice permet au lecteur d'approcher la souffrance de bébés ou de jeunes enfants dont les parents sont sujets à des troubles psychiques graves, mais aussi la souffrance des professionnels qui les soignent.

Qu'ils soient ceux qui repèrent, qui évaluent la situation des enfants en danger au sein de leur famille, ou qu'ils soient ceux qui prennent la décision de les placer dans une famille d'accueil ou dans une institution, tous les professionnels impliqués dans la protection de l'enfance sont en souffrance, mais n'osent pas en parler dans la crainte d'être jugés, voire disqualifiés. Plus les relations parents-enfant sont perturbées, plus des troubles graves de la parentalité exposent l'enfant psychiquement et physiquement, et plus les professionnels se vivent malmenés et sortent meurtris de ces suivis. Trop longtemps méconnue, cette souffrance mérite pourtant d'être prise en compte car elle entrave les compétences de chacun, provoque des dysfonctionnements majeurs et a des effets néfastes tant pour les familles que pour les professionnels. L'identifier, la comprendre pour tenter d'y remédier, telle est l'ambition de cet ouvrage. Co-construit par et pour les professionnels dans le cadre d'une formation continue, il témoigne de leur souffrance au travail et propose des outils théoriques et pratiques pour leur venir en aide ainsi qu'une bibliographie très ciblée.