Dans une France du XIXe siècle où la consommation d’alcool croît de manière régulière, les premières voix s’inquiétant d’un phénomène dangereux pour la société s’élèvent au milieu du siècle. Peu à peu, et sous diverses formes, le mouvement antialcoolique prend forme et met en garde contre l’alcoolisation massive d’une partie non-négligeable de la population française.

Le 1er octobre 1917, en pleine guerre, une loi française renforce la répression contre l'ivresse. Pour la première fois, c'est le vin qui est visé.