Cette enquête minutieuse, conduite autour d'une image rupestre célèbre, la "Dame Blanche", permet de faire un point sur les présupposés mythiques infusant nombre de recherches scientifiques, particulièrement dans le cas des études d'art rupestre. Elle met aussi en lumière l'existence de surprenantes passerelles entre travaux savants et productions littéraires ou artistiques (romans, films, bandes dessinées, récits d'aventures). En effet, le dépouillement des archives et de la correspondance de l'abbé montrent que le moteur premier des travaux qu'il a réalisés en Afrique australe comme de ceux de son élève Henri Lhote au Tassili était la recherche d'anciennes colonies "blanches" disparues, et qui se seraient établies, dès la préhistoire, au coeur du continent Noir.-

On le sait aujourdhui : le Sahara ne fut pas toujours un désert. Le Tassili nAjjer, à lest du Hoggar, porte encore sur sa roche les traces étonnantes de la vie ancienne dune population nombreuse de pasteurs. Certains dentre eux furent des artistes et on leur doit un des plus beaux ensembles de peintures et de gravures rupestres que lon connaisse aujourdhui dans le monde. Jean-Dominique Lajoux, à la suite de deux voyages de plusieurs mois en 1960 et 1961, avait rapporté du Tassili une documentation photographique exceptionnelle. Les Editions du Chêne lavaient publiée en 1962 : Merveilles du Tassili nAjjer. Ce livre fut rapidement épuisé et sa réimpression a été régulièrement réclamée. Pour cette réédition, lauteur est retourné au Tassili en 2009, a complété sa documentation (surtout sur les périodes les plus récentes de cet art pariétal) et a tenté détablir le bilan de nos connaissances dans ce domaine. Il a été aidé dans sa tâche par lintérêt que porte aujourdhui lAlgérie à ce nouveau parc national et par les connaissances que les Touareg ont acquises de la richesse de leur pays sur le plan culturel. Lauteur a suivi dans la présentation des peintures un ordre chronologique ; toutefois, quelques écarts ont été volontairement adoptés : ils permettent de confronter deux ou plusieurs oeuvres dépoques différentes. Le public familiarisé avec les célèbres peintures du Tassili nAjjer, grâce aux copies qui en furent faites, attendait que lui fût enfin offert un ouvrage contenant, non plus des relevés qui, si précis soient-ils, ne sont quun reflet des oeuvres elles-mêmes, mais des photographies directes. Le présent ouvrage comble cette lacune.

Synthèse en 1.400 entrées expliquant l'origine, la répartition et l'interprétation des mythes de plus de 1.300 peuples. L'ensemble dresse un panorama de la science mythologique. ©Electre 2017

Depuis la Renaissance en Europe, l'Egypte antique est considérée comme un modèle dont l'influence s'étend des pyramides précolombiennes au rap contemporain en passant par la culture aborigène australienne, les suprémacistes blancs du XIXe siècle et les abolitionnistes afro-américains. L'auteur étudie l'histoire d'une civilisation fantasmée ainsi que les fondements du mythe égyptien. ©Electre 2024

Recueil de cinquante contes et légendes du monde entier autour du thème de la poule et du coq. ©Electre 2023

Cet album fait emprunter le chemin de l'anthropologie aux lecteurs en exposant une quinzaine de thèmes allant de la vie quotidienne aux croyances et aux cultures. Les enfants sont appelés à remettre en cause leurs a priori et à s'ouvrir à la différence. ©Electre 2018

Une déambulation dans les mythes qui accompagnent l'humanité. Comment ils émergent, se partagent, circulent. Un émerveillement de récits, dans le monde entier, depuis nos origines. Depuis le début de l'humanité, nous inventons des récits, les mythes, pour mieux comprendre notre monde. Jean-Loïc Le Quellec les collecte, les étudie, les compare, à toute époque, même la plus reculée, dans tout peuple, dans autant de langues que possible. On explique l'universalité des mythes aujourd'hui par une transmission au fil des migrations. Cette diffusion n'est pas systématique, elle se fait ou pas, ou de différentes manières, dessinant ainsi les évolutions des peuples en une fabuleuse cartographie historique du monde. Mythes cosmogniques ou héroïques, animaux mythiques (jusqu'à notre pangolin)... L'auteur nous emmène dans une histoire infinie, poétique, puissante, pour réfléchir au rôle des mythes dans notre humanité. Ce tour du monde nous invite à nous détacher de notre perception européano-centrée, à revoir nos certitudes (mythiques elles aussi ?). Une lecture jouissive et éblouissante. Jean-Loïc Le Quellec est anthropologue, directeur de recherche émérite au CNRS. Spécialiste des images rupestres, il étudie leurs aspects mythologiques.

Comment expliquer les ressemblances troublantes que l'on observe entre des mythes dont l'aire de répartition fait parfois le tour de la Terre, alors même que les populations auprès desquelles ils ont été recueillis, distantes dans l'espace ou dans le temps, n'ont pu se côtoyer ? Se pourrait-il que cet air de famille relève non de convergences fortuites mais de véritables liens de parenté unissant des récits transmis de génération en génération au fil du peuplement humain de la planète ? En empruntant aux biologistes de l'évolution leurs méthodes statistiques de classification des espèces du vivant sous forme d'arbres phylogénétiques, cet ouvrage novateur entreprend d'étayer de manière rigoureuse une intuition fondatrice de la mythologie comparée. De Polyphème à la Femme-Oiseau et à la Ménagère mystérieuse, en passant par le Plongeon cosmogonique, le Soleil volé et les mythes de matriarchie primitive, Julien d'Huy montre comment des récits apparemment disjoints les uns des autres se ramifient autour de troncs communs, qui s'enracinent dans les profondeurs de la Préhistoire. Suivant leur évolution, ponctuée d'altérations, d'emprunts et d'oublis, au gré des pérégrinations de notre espèce, il retrace la généalogie de grandes familles de mythes qui se sont propagées depuis des temps immémoriaux. Mais la reconstitution de ce processus de transmission d'un patrimoine mythologique ouvre une perspective plus vertigineuse encore : reconstruire les protorécits dont les versions documentées sont issues ; autrement dit, faire à nouveau résonner les premiers mythes de l'humanité et appréhender la vision à travers laquelle nos lointains ancêtres donnaient sens au monde qui était le leur.