Imaginez une science qui interpellerait philosophes, linguistes, informaticiens et physiciens, dans le but d'imaginer un mode de communication avec une intelligence extraterrestre... Pour surprenant que cela puisse paraître, cette science - l'astrolinguistique - existe bel et bien, et nous allons ici même tenter d'en explorer les arcanes à la faveur d'une triple actualité éditoriale corrélée au sujet qui nous occupe.

Courte histoire de la formation de la Lune, de son origine et de ses grandes caractéristiques physiques.

Analyse des rapports qu'entretiennent science et science-fiction au travers de l'histoire de l'exploration lunaire.

Ils peuvent voir de loin, de nuit ou à 360 degrés... Les héros de la science-fiction ont la vue perçante. Pourtant, les animaux terrestres n'ont rien à leur envier.

En déformant l'espace-temps, un vaisseau pourrait se déplacer "plus vite que la lumière" par rapport aux étoiles lointaines, sans violer la relativité générale.

Pour réduire le temps de parcours, il faut alléger le bateau et ramer aussi régulièrement que possible pour que la vitesse soit constante.

Les bactéries et les virus sont des micro-organismes invisibles à l'oeil nu, mais dont les conséquences sont parfois dramatiques. Rien de tel pour stimuler les imaginations !

Poulpes et autres calmars géants ont inspiré auteurs de romans et cinéastes. Ils semblent appartenir à la fiction, mais d'étonnants fossiles prouvent que certains ont bien existé.

Les monstres volants de la science-fiction ont des proportions qui interdiraient la plupart des prouesses dont leurs concepteurs les dotent.

Les primates sont fréquents en science-fiction, bons ou méchants selon les auteurs, souvent géants. Peut-on établir une phylogénie de ces primates, fruits de l'imagination ?

De l'imagination des auteurs de science-fiction, sont nés des vers géants. Leur taille, leur poids ou encore leurs contraintes physiologiques leur permettraient-ils vraiment de vivre sur les planètes où ils sont supposés faire la loi ?

Mobiles, rapides, carnivores ou "intelligentes", les plantes de la science-fiction ne sont pas tellement éloignées de celles qui recouvrent la Terre...

Les physiciens déduisent la vitesse des dinosaures et celle des aliens des lois de la dynamique. Leur conclusion est qu'un athlète humain pourrait les distancer !

Ce super-héros soulève des voitures, des immeubles... Pour expliquer sa force, ses créateurs ont comparé ses capacités à celle d'une fourmi qui aurait la même taille. L'argument est-il convaincant ou faut-il chercher ailleurs ?

Pour être invisible, un objet ou un organisme vivant doit être transparent et ne pas réfléchir la lumière. Différentes techniques sont à l'étude, mais aucune n'est parfaite. Ce qui n'empêche pas certains cinéastes de jouer avec l'invisibilité de leurs personnages.

Les armures qui protègent les héros de science-fiction sont inspirées des carapaces et autres protections dont sont équipées diverses espèces, tant animales que végétales.

Figure emblématique de la saga "Star Wars", Yoda incarne la sagesse et le côté lumineux de la Force. Ses origines restent néanmoins obscures. A quelle espèce pourrait-il appartenir ?

Les humains et leurs ancêtres ont perdu depuis longtemps la capacité de respirer dans l'eau. Mais pourrions-nous retourner vivre un jour en milieu aquatique ?

Futuribles a lancé, dans son numéro de juillet-août 2016 (no 413), une "saga" sur les relations et apports de la science-fiction à la prospective, afin de discerner si, et dans quelle mesure, les auteurs de science-fiction ont eu une influence sur les imaginaires collectifs et sur les réflexions prospectives. Après avoir traité ces questions sous l'angle sociopolitique et environnemental, Futuribles reprend cette série en abordant la science et la technologie : quels sont les rapports entre la discipline scientifique et la science-fiction ?

Alien concentre les traits les plus repoussants du règne animal. Une bave abondante parfait le tableau.

Frontière turbulente entre la science et la fiction, la chasse aux civilisations extraterrestres ne fait que commencer. Récemment, un groupe d'astronomes américains a entrepris d'extraire des données du télescope infrarouge Wise, de la Nasa, l'image de cent mille galaxies émettant fortement dans cette longueur d'onde. Et ce, afin de repérer la présence de civilisations bien plus évoluées que la nôtre... Si cette vaste battue aux E.T. s'est soldée par un échec, elle montre aussi que l'imagination littéraire est un formidable moteur de recherche.

Pandora, où se déroule l'action d'Avatar, a fait rêver des millions de spectateurs. Mais son exotisme est-il pure imagination ou est-il ancré dans des connaissances scientifiques ? Grâce aux informations distillées au cours du film, l'astrophysicien Roland Lehoucq passe au crible cette exoplanète singulière.

Oui. Dans cinq milliards d'années, il se transformera en géante rouge, puis en naine blanche, qui se refroidira lentement.