En 1978, Georges Perec publiait ses «Je me souviens», le principe en était le suivant : tenter de retrouver un souvenir presque oublié, banal, commun sinon à tous, du moins à beaucoup. C'est à partir de ce même principe de petits souvenirs arrachés au passé que fonctionne Le Verger. Principe appliqué cette fois à un seul sujet : Georges Perec. «Quelques semaines après la mort de Georges Perec, je repris pour mon compte et à son sujet la formule de son livre, non pas pour lui rendre hommage ni pour puiser dans le passé mais pour faire face, par l'écriture aussi, à l'accablement qui à ce moment-là assaillait beaucoup d'entre nous.»

Un réseau d'histoires et de personnages autour de mystérieux jumeaux, John et Paul, qui défraient la chronique de la petite ville côtière où ils vivent car ils sont diamétralement différents et font tout pour s'éviter. Leur cas intéresse beaucoup Berenice, psychologue comportementaliste, qui vit depuis peu avec un éditeur, Andreas. ©Electre 2017

Harry Mathews naît à New York en 1930. Étudie musique et musicologie à Harvard, où il est diplômé en 1952. Vient en France la même année afin de poursuivre ses études musicales, qu'il abandonne peu de temps après pour se consacrer à la littérature. Premiers poèmes publiés en revue en 1956. Commence son premier roman en 1958 à la suite de la lecture de Roussel. En 1961 fonde la revue Locus Solus avec trois poètes new-yorkais [dont John Ashbery, qui devient un ami proche]. En 1970 il fait la connaissance de Georges Perec, qui le fait entrer à l'Oulipo en 1973. Un peu plus tard entreprend la traduction de plusieurs romans français. À partir de 1978 a enseigné de façon intermittente dans plusieurs universités américaines. Sa vie actuelle se partage entre la France et les États-Unis.

Vingt lignes par jour est le défi quotidien que s'est lancé l'auteur : un exercice quotidien d'échauffement mais aussi de réflexion sur lui-même, ce qui l'entoure, ses amis, ses proches, sa vie d'écrivain, l'acte d'écrire.

Un abécédaire bilingue français et anglais pour jouer avec les mots et les formes. Le premier album pour les oulipiens en culottes courtes. (Livres-Hebdo)

53 jours» est le roman auquel Georges Perec travaillait au moment de sa mort, survenue le 3 mars 1982. Le livre est publié ici intégralement, dans une édition établie par Harry Mathews et Jacques Roubaud. Il comprend, d'une part, ce que Georges Perec avait déjà rédigé et qui recouvre onze des vingt-huit chapitres prévus ; d'autre part, un abondant dossier de notes et de brouillons laissés par l'auteur, permettant le déchiffrement du reste du livre. Il a par ailleurs été prélevé dans les notes concernant les dix-sept derniers chapitres celles qui étaient susceptibles de permettre aux lecteurs passionnés par la narration de reconstituer l'ensemble de l'histoire.

Roman d'espionnage, policier et surtout roman à pièges et à énigmes auquel travaillait Perec quand il est mort. Deux écrivains proches de l'auteur en ont établi le texte. Paraît simultanément au Seuil un essai anthropologique du même auteur, intitulé : L'Infra-ordinaire.