En appréhendant la chaîne du livre dans sa dimension à la fois éditoriale, économique et symbolique, Robert Escarpit a posé les bases d’une approche socio-économique de l’édition amenée à se développer au sein des études relatives aux industries culturelles. L’objectif de cet article est de montrer la richesse heuristique des outils développés dans ses travaux sur le livre, et leur pertinence pour la recherche en Sciences de l’information et de la communication en ce début du XXIe siècle.