Comment le roman noir français actuel poursuit les traces des combats perdus et des occasions révolutionnaires manquées du XXe siècle, les rapports de cette quête avec la démarche de l'école de Francfort, tel est le propos de cet essai original. La démonstration s'appuie sur les livres des auteurs de polars les plus célèbres - Jean-François Vilar, Didier Daeninckx, Frédérie II. Fajardie, Thierry Jonquet, Jean-Claude Izzo... - mais aussi sur les ouvrages des grands anciens et des jeunes les plus prometteurs. La guerre civile espagnole, Vichy, Auschwitz, la guerre d'Algérie, mai 68 sont le cadre ou l'arrière-plan des récits analysés. L'histoire qu'ils racontent est celle des vaincus, mais avec un horizon ouvert, où se mêlent espérance et mélancolie. Elfriede Müller est chargée de l'art public à l'Union professionnelle des artistes berlinois. Ses publications récentes portent entre autres sur les bolcheviques et la violence (1998), le nationalisme républicain et le fascisme en France (2000). Alexander Ruoff est historien et musicien de rock. Il a récemment public Verbiegen, verdrängen, beschweigen. Die Nationalgeschichte der Jungen Freiheit (2001).

Une traduction inédite de ce texte essentiel à la compréhension de la pensée politique du philosophe allemand.

L'auteur relate son séjour à Moscou de décembre 1926 à janvier 1927. Un journal personnel et sincère qui retrace une tranche importante de sa vie. Sa relation problématique avec Asja Lacis, une révolutionnaire russe qui contribua à orienter sa vie. Décrit ses tentatives pour établir une relation avec les tenants de la vie littéraire et artistique et les fonctionnaires influents dans ces domaines.

Depuis Hegel, il est dit que l'art est fini. Pourtant il continue. L'auteur s'interroge et se demande s'il existe toujours une histoire de l'art.

Ces textes, souvent fragmentaires, témoignent par leur diversité de la cohérence d'une pensée ; ils ne livrent pas seulement les matériaux infatigablement recherchés des chantiers à venir, ils donnent à lire le parcours d'une vie où les crises personnelles font souvent entendre leur écho. L?écrivain y livre ses réflexions sur l?art, le roman, la solitude; sa passion pour Kafka, ses conversations avec Brecht et certaines descriptions de voyages en train dans les Alpes, par leur ton poétique et mystérieux, rappellent les films de Fritz Lang. Benjamin ne veut que le rêve, l?intelligence et la discrétion. (Lire) Walter Benjamin est un philosophe, journaliste, critique littéraire, critique d'art et traducteur allemand, rattaché à l'école de Francfort. Il naît à Berlin en 1892 de parents juifs. Là, il participe activement au Mouvement de jeunesse antibourgeois.-

Les textes que regroupe ce volume sont tantôt des protocoles d'expériences scientifiques menées avec des amis, tantôt des comptes rendus d'ivresse solitaire. Il forme l'ébauche d'un livre sur le haschich qui ne vit pas le jour. La curiosité de Benjamin, une référence probable à Baudelaire, des motifs personnels, mais surtout l'extension kaléidoscopique de la conscience (avec le haschisch, nous sommes des êtres de prose de la plus grande puissance), tous ces motifs convergent dans l'expérience commencée en 1927 et poursuivie surtout dans les années 1930-1931, dont Benjamin dit qu'elle a comporté une félicité rythmique semblable à celle de dévider un écheveau savamment embrouillé : félicité dans la quelle réside le bonheur de toute productivité. Ces textes, qui concernent des expériences réalisées entre 1927 et 1932, devaient constituer, dans les intentions de Benjamin, le matériel d?un livre sur la drogue.-

Textes écrits entre 1983 et 1993, au cours d'une période que certains associent aujourd'hui au naufrage des deux Berlin, soit avant, pendant et après la chute du mur.