Victime d’une tentative d’empoisonnement, l’opposant russe Alexeï Navalny se trouve aujourd’hui derrière les barreaux. Tout en appelant à sa libération, les chancelleries occidentales préparent l’adoption de nouvelles sanctions. Si le Kremlin n’entend rien céder aux pressions internationales, qu’il qualifie d’ingérences, il surveille les conséquences de l’affaire à l’intérieur du pays.

Petit pays des bords de la mer Baltique d’à peine deux millions d’habitants, la Lettonie sait se faire discrète. Contrairement à la Pologne, qui défie Bruxelles, Riga est applaudi pour sa transition démocratique réussie. Moscou, pourtant, s’émeut du sort réservé à l’importante minorité russophone. A tort ? Voyage dans une démocratie à qui les Européens pardonnent bien des défauts.

En reconnaissant l’indépendance de deux régions séparatistes, le président Vladimir Poutine a porté atteinte à l’intégrité de l’Ukraine et accéléré la spirale des sanctions occidentales contre la Russie : liste noire de dirigeants, embargos, restrictions financières... Bien que ces mesures soient rarement efficaces, Washington et l’Union européenne en font un usage croissant.

Alors que la justice américaine traque des manipulations russes dans l’élection de 2016, Washington s’emploie à renverser le président Nicolás Maduro au Venezuela. Intolérable sur le territoire américain, l’ingérence serait-elle justifiée quand les États-Unis sont à la manœuvre ? C’est ce que suggère l’élection russe de 1996. À l’époque, Washington et ses alliés avaient pesé de tout leur poids pour sauver un président malade et discrédit... au nom de la démocratie.

Alors que la guerre en Ukraine aurait déjà fait près de 200 000 morts et blessés, les appels à la négociation en vue d’un cessez-le-feu se multiplient, sans enrayer l’intensification du conflit. En difficulté sur le front, la Russie bombarde les villes ukrainiennes depuis l’intérieur de ses terres. De son côté, Washington continue de livrer des armes de plus en plus sophistiquées à Kiev. Présence d'un second article intitulé : "Propositions pour une sortie de crise".

En 1856, la Russie perdait la guerre de Crimée. Alors qu’elle défie aujourd’hui l’Occident en Ukraine, quels souvenirs lui reste-t-il de cette défaite ? À l’époque, les vainqueurs lui imposèrent un traité de paix accommodant. Désormais, ses adversaires rêvent de la mettre à genoux. Les crimes, notamment sexuels, se multiplient sur le terrain ; Moscou brandit la menace de l’arme nucléaire ; la stabilité mondiale a rarement été aussi fragile… Et que propose la gauche pour sortir de cet engrenage ?

Les milliards de dollars d’aide n’auront pas suffi ; la contre-offensive ukrainienne a échoué. Espérant maintenir les flux financiers en provenance des capitales occidentales, Kiev présente son agresseur comme une puissance coloniale qui menacerait l’Europe entière. Revenir sur l’histoire de l’empire russe et la place singulière qu’y occupe l’Ukraine invite à questionner cette idée.

Au sortir de la guerre froide, les Russes voyaient leur avenir dans une Europe réconciliée et dotée de mécanismes de sécurité communs. En portant le glaive de l’Alliance atlantique jusqu’à leur porte, les Occidentaux ont pris le risque d’une réaction nationaliste.

Alors que le bilan humain des combats s’alourdit en Ukraine, sans qu’aucune des parties ne prenne le dessus, Kiev peine à recruter des volontaires pour le front. Confronté à une demande populaire de justice, le gouvernement affiche sa politique anticorruption, mais accélère le démantèlement de l’État social et des syndicats. Plongée dans un pays en guerre où les mutilés prennent des avocats et où les déplacés sont invités à faire leurs démarches administratives avec un smartphone.

Pour les enseignants de russe des collèges et lycées français, la guerre en Ukraine assombrit des perspectives déjà moroses. L’invasion russe pourrait décourager les vocations, alors que les effectifs épousent les soubresauts de la géopolitique. En expansion durant la guerre froide, la filière a pâti de l’effondrement de l’Union soviétique, mais l’enthousiasme de quelques pédagogues maintient le bateau à flot.