César est contraint de quitter le Liban pour s'installer au Koweit. Il a été victime d'une injustice. Il veut se venger et décide de s'enrichir par tous les moyens.

En relatant la vie d'Elias, ce récit romancé décrit un épisode de l'histoire du Liban : en 1859-1860, une république de paysans naît d'un mouvement de révolte de villageois chrétiens maronites dans la montagne libanaise. Mais cette république, la première du Moyen-Orient, ne peut résister face aux manigances de l'Empire ottoman et aux ambitions des grandes puissances. (Electre)